Sunil Chhetri came out of retirement on the advice of his coach | कोच के कहने पर संन्यास से वापस लौटे सुनील छेत्री: रिटायरमेंट के बाद से भारत ने कोई मैच नहीं जीता, पिछले साल जून में लिया था रिटायरमेंट

सुनील छेत्री 25 मार्च को बांग्लादेश के खिलाफ मैच से वापसी करेंगे।

भारतीय फुटबॉल के सबसे बड़े सितारे सुनील छेत्री ने जून 2024 में कतर के खिलाफ मैच के बाद कोलकाता में संन्यास ले लिया था। 19 साल के उनके शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर के बाद भारतीय फुटबॉल में सबसे बड़ा सवाल था – “सुनील छेत्री के बाद कौन?” क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेसी के बाद अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में सबसे ज्यादा गोल करने वाले एक्टिव खिलाड़ियों में छेत्री तीसरे नंबर पर थे। इतने बड़े खिलाड़ी का विकल्प ढूंढना कभी आसान नहीं होने वाला था। हुआ भी ऐसा ही। बीते नौ महीनों में भारतीय फुटबॉल में कोई ऐसा खिलाड़ी नहीं उभरा जो उनकी जगह ले सके। ऐसे में छेत्री ने 6 मार्च को संन्यास से वापसी की। जो सवाल था कि सुनील छेत्री के बाद कौन, तो जवाब है – खुद सुनील छेत्री ही। कोच मार्केज ने कहा, ‘टीम को अभी जीत चाहिए और अभी छेत्री भारत के सबसे बेहतरीन स्ट्राइकर हैं, इसमें कोई शक नहीं है। क्यों लौट रहे हैं छेत्री?

छेत्री का लौटना बताता है कि आईएसएल के 13 क्लब नाकाम रहे बाईचुंग भूटिनया का कहना है कि छेत्री का लौटना भारतीय फुटबॉल के लिए अच्छा संकेत नहीं है। हमें 40 साल के रिटायर खिलाड़ी पर निर्भर रहना पड़ रहा है। कोच पर क्वालिफायर जीतने का दबाव है, लेकिन हमें दीर्घकालिक सोचना चाहिए और युवाओं को मौका देना चाहिए। हालांकि, छेत्री का लौटना टीम के लिए अच्छा है। कोच ने उन पर भरोसा जताया है। अब यह देखना होगा कि वह पूरे 90 मिनट खेलते हैं या नहीं। यहां पर छेत्री के लिए भी बड़ा जोखिम है। अगर भारत क्वालिफाई नहीं कर पाया तो सारा दोष उन्हीं पर ही डाला जा सकता है।

पूर्व स्ट्राइकर का कहना है कि छेत्री का लौटना आईएसएल की नाकामी को दर्शाता है। यह दिखाता है कि आईएसएल के 13 क्लबों ने पिछले कुछ सालों में एक भी ऐसा भारतीय स्ट्राइकर तैयार नहीं किया जो छेत्री की जगह ले सके।

मौजूदा घरेलू सीजन में छेत्री भारत के सर्वोच्च स्कोरर 40 साल की उम्र में भी छेत्री भारत के सबसे अच्छे स्ट्राइकर हैं। घरेलू फुटबॉल लीग आईएसएल में बेंगलुरु एफसी के लिए वे 12 गोल कर चुके हैं, जो इस सीजन भारतीयों में सर्वाधिक है। 2005 में डेब्यू के बाद से छेत्री ने टीम इंडिया के लगभग 40 फीसदी गोल किए हैं, और 2021 से 2024 के बीच तो राष्ट्रीय टीम के 45 फीसदी गोल सिर्फ उन्होंने किए हैं।

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